L’antica spezieria di San Giovanni

Antica spezieria di San Giovanni, Sala dei dottori

Antica Spezieria di San Giovanni, sala di ingresso

Alle spalle della Cattedrale, l’antica Spezieria di San Giovanni, annessa all’omonimo Monastero Benedettino, è documentata dal 1201 ma è probabilmente ancora più antica. Venne gestita dai monaci fino al 1766 quando, per decisione del Primo ministro della Corte borbonica, Guglielmo Du Tillot (1711-1774), fu secolarizzata e aperta sull’esterno. Rimase attiva ininterrottamente fino al 1896 quando, con la morte di Luigi Gardoni, ultimo farmacista, chiuse i battenti. Salvata dalla distruzione e trasformata oggi in spazio museale, conserva in ambienti di straordinario fascino e atmosfera le decorazioni delle volte e gli arredi lignei originali del XVII-XVIII secolo opera dell’intagliatore Alessandro Vandoni e un prezioso corredo di vasellami, strumenti e testi farmacologici. Erbe, spezie ed estratti venivano preparati nel laboratorio con il pozzo. La porta della cantina è ornata da un’epigrafe latina che invita a non attardarsi fra le botti per non risalire traballanti. Nonostante le numerose preparazioni a base di erbe, la dieta rimase fino al XIX secolo uno dei più importanti mezzi di cura a disposizione dei medici.